מדי שנה נעצרים, נחקרים ונכלאים מאות ילדים פלסטינים על ידי הרשויות הישראליות. בשנים האחרונות נעשה שימוש הולך וגובר גם במעצר מנהלי כלפי ילדים – הליך המאפשר את החזקתם ללא כתב אישום או משפט, ללא מועד שחרור ידוע מראש. ילדים רבים נעצרים בפשיטות ליליות על בתיהם, נחקרים ללא נוכחות הורה או עורך דין, ונשפטים בבתי משפט צבאיים. במהלך מעצרם וכליאתם הם מוחזקים בתנאים הזהים לאלה של בגירים, ונחשפים לרעב, אלימות, בידוד וניתוק ממשפחותיהם. למרות שילדים זכאים להגנות מיוחדות על פי המשפט הבין־לאומי, רבות מפרקטיקות אלה ממשיכות להתקיים.